Пейдж Бюкърс издига UConn обратно във Финалната четворка с победа с 80-73 над Джу Джу Уоткинс и USC

ПОРТЛАНД, Орегон. (AP) — След като беше фен преди година, Пейдж Бюкърс се завръща към Финалната четворка откакто означи 28 точки и издигна UConn до победа с 80-73 над Южна Калифорния в шампионата на NCAA за дами в понеделник вечерта.

Bueckers изпревари невероятната първокурсничка от USC All-American JuJu Watkins, предизвиквайки съдбоносен мач на финала пет минути, които изпратиха третия подложен UConn (33-5) до неговия 23-ти народен полуфинал, най-вече от всяка школа. Водейки с 65-64, Хъски означиха 11 следващи точки, в това число седем от Бюкърс и игра за три точки от Алия Едуардс, с цел да отстранят най-сетне Троянци (29-6).

UConn ще се изправи против Кейтлин Кларк и Айова в петък в Кливланд.

Едуардс приключи с 24 точки и това пътешестване във Финалната четворка ще се класира като едно от най-невероятните в 39-годишния мандат на треньора Джено Ауриема. Засегнати от травми, които ги оставиха единствено с осем здрави играчи – в това число загубата на двама титуляри – Хъски съумяха да завоюват минути, фалове и безсилие, с цел да завоюват своя районен край една година, откакто видяха поредност от 14 следващи участия във Финалната четворка.

Бюкърс беше отвън игра заради сериозна травма на коляното предходната година, когато тази серия завърши. Тя беше решена да върне Хъскита назад на този стадий и го направи, като насочи 11 от 23 удара и приключи с 10 битки и шест асистенции.

Ден откакто NCAA със забавяне разбра, че линията за 3 точки в единия завършек на корта в Moda Center е с 9 инча по-къса от другата, Trojans and Huskies играха на поправен паркет — въпреки и с неправилната линия, която към момента се виждаше — като на карта е последното място в Кливланд.

И Хъски честваха в края, макар че финалът беше неуверен. UConn пропусна шест наказателни удара в последната минута и остави преднината от 12 точки да намалее до пет.

Уоткинс приключи първата си година, като вкара 29 точки, само че UConn я затрудни да получи чисти погледи ръба с постоянни двойни екипи и непрекъсната промяна на бранителите. Уоткинс лиши към 15 минути, с цел да вкара осемте точки, нужни, с цел да изпревари някогашната звезда на Сан Диего Стейт Тина Хътчинсън за най-вече от първокурсник в историята на NCAA. Тройката на Уоткинс в горната част на ключа в средата на втората четвърт й даде връх.

Уоткинс пропусна осем от идващите си девет удара и UConn построи преднина от 12 точки в средата на третата четвърт. USC се събра, с цел да дръпне даже при 59-59 при 7:21 оставащи точки след пет бързи точки от Уоткинс и четвъртата тройка на Макензи Форбс в мача, само че Хъски се отдръпнаха късно.

Форбс приключи с 24 точки, а Рая Маршал имаше 11 за троянците, които търсеха първото си присъединяване във Финалната четворка от 1986 година насам.

СЛЕДВА

Като се има поради сцената, на която ще се играе, мачът сред Bueckers и Clark ще получат даже повече внимание, в сравнение с против Watkins в Elite Eight.

___

AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket/ и покритие: https://apnews.com/hub/march -лудост